Ele seguiu os passos da família. E ele encontrou um lar.

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Anthony Couverthier experimentou diversos empregos, mas ser síndico de construção veio naturalmente e com um apartamento para a família.

Anthony Couverthier, 45, troca uma lâmpada no porão de seu prédio onde trabalha como superintendente. Crédito...Karen Dias para The New York Times

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Por Gina Ryder e Fotografias e reportagem adicional de Karen Dias

O pai de Anthony Couverthier era superintendente de construção. O irmão dele também é um super. O padrasto de seu parceiro de longa data também trabalha como zelador. Mas Couverthier passou anos tentando ser outra coisa: gerente de turnê de um grupo de hip-hop, balconista de uma loja na Sprint, funcionário da Home Depot. Depois de terminar o ensino médio em 1998, ele se formou em comunicação na Stony Brook University em Southampton.

Ele deu pequenos passos, nunca querendo se aprofundar muito na profissão familiar, primeiro trabalhando como porteiro em tempo integral e faz-tudo durante o dia em um prédio no Upper West Side e como zelador de meio período em um prédio do West Village.

Cerca de cinco anos atrás, Couverthier, 45 anos, pai de seis filhos, percebeu que algo precisava mudar quando ele estava içando seus gêmeos recém-nascidos em um carrinho duplo escada acima até seu apartamento de dois quartos em um quinto andar sem elevador, onde sua parceira, April Diaz, cresceu no East Village.

Ele precisava muito da maior vantagem de trabalhar como superintendente em tempo integral: um apartamento. Começou a fazer cursos gratuitos oferecidos pelo 32BJ do SEIU, sindicato nacional dos trabalhadores de serviços imobiliários, do qual é membro, e obteve certificação em tudo, desde segurança contra incêndio até serralharia.

O antigo chefe de Couverthier disse-lhe que o zelador anterior de um prédio na West 72nd Street estava se aposentando depois de quase 30 anos. Sem que ele soubesse, seu ex-chefe e Ismael Bonilla, padrasto da sócia de Couverthier, Sra. Diaz, e superintendente há 15 anos no prédio do outro lado da rua, o recomendou para o cargo.

O superintendente anterior não morava no prédio em tempo integral, mas Couverthier sabia que não queria apenas um emprego de tempo integral, ele queria construir uma casa.

Em 1º de março de 2020, pouco antes das mortes por Covid-19 e do bloqueio abalarem a cidade de Nova York, o Sr. Couverthier assumiu o cargo de superintendente do prédio de 48 unidades localizado a menos de um quarteirão do Riverside Park e a três quarteirões do Central Park.

Desde então, seu trabalho tem sido uma lista de tarefas que nunca acaba, repleta de manutenções rotineiras e inesperadas: uma ligação é uma rachadura no quinto andar. Um texto é uma lâmpada ligada quatro. Um alô improvisado no corredor se transforma em um vaso sanitário que precisa ser desentupido. Ele geralmente envia notas de voz de tarefas incompletas para a Sra. Diaz como uma forma de salvá-las em seu telefone. Às vezes, ele as escreve em um calendário no quadro branco, mas principalmente escreve sua lista de tarefas diárias na mão esquerda, enquanto toma seu café da manhã e assiste à ESPN.

“Eu sou o que vocês chamam de cabeça da Swatch”, disse Couverthier. Ele possui cerca de 15 relógios e estima que 90% deles são relógios Swatch, incluindo o mais usado, um Iron Edition de 10 anos que ele comprou na loja Swatch no Lower East Side. Ele acha que pagou US$ 125 pelo relógio que “leva uma surra, mas nunca realmente me atrapalhou”.

O tempo é importante para um supercujo cronograma é ditado por prioridades. Qualquer coisa que envolva água ou eletricidade vem em primeiro lugar e todo o resto pode ser feito em ordem de importância, um processo que ele aprimorou ao longo dos anos. Couverthier escreve sua lista usando a filosofia “deveria, poderia e faria”. O corte de água para a reforma no 2B deve levar quatro horas. Mas ele também está sempre pensando no que pode dar errado e no que faria (chamar um encanador) caso isso acontecesse. Se tiver tempo, ele poderá trocar um filtro de água, substituir uma maçaneta ou fazer cópias de chaves.

Mas há algumas diversões: quando ele recebe um telefonema de Mark Gerald, um inquilino de 78 anos que trabalha como psicanalista, eles falam sobre os Knicks.

O irmão mais novo de Couverthier também é fã de esportes, mas como supers, suas conversas inevitavelmente se voltam para assuntos de super-capuz: gesso cartonado, plantadores, trabalhos paralelos.