Ruth Bass: Novas luzes iluminam nossas vidas e ajudam o planeta

RICHMOND – Os humanos são grandes em luz. Nós os amarramos no Natal, plantamos luzes solares ao longo de nossas calçadas, colocamos luzes em temporizadores para fazer parecer que estamos em casa quando não estamos. Sentimo-nos mais seguros com a luz do que com as trevas.

É natural. Uma das partes mais citadas do Antigo Testamento, familiar a judeus e cristãos, é: “E disse Deus: Haja luz: e houve luz. E Deus viu a luz, e foi boa; e Deus separou a luz das trevas.”

E quando as pessoas viajam para lugares como a Islândia, uma parada importante para milhares de americanos, um dos objetivos é ver o céu iluminar-se e brilhar em cores mutáveis ​​para a aurora boreal. No inverno, nos países do norte, da Islândia à Finlândia, a saída precoce do sol é desconcertante; no verão, cochilar à noite é difícil porque o sol ainda está alto.

Minha irmã comprou uma casinha que ela chamava de cabana do sol, a quilômetros de distância, no leste do Oregon, porque se cansou da escuridão às vezes persistente na chuvosa Portland. E, muito recentemente, na Nova Inglaterra, reclamávamos diariamente sobre os incêndios florestais no Quebeque que nos enviavam fumo cinzento que abafava a nossa luz natural.

Talvez a nossa necessidade de luz tenha inspirado os cientistas a concentrarem-se numa forma de prolongar os nossos dias com lâmpadas eléctricas. E então compramos GE e Sylvania em 25, 40 e 60 watts, ou 50 a 100 a 200 em uma lâmpada, ou a capacidade de diminuir a intensidade. Essas eram lâmpadas incandescentes. Com poucas exceções, eles nos deixaram na semana passada.

A mudança gradual para as novas luzes LED me tornou um boneco de lâmpadas. Os rótulos não são familiares e é difícil descobrir se a lâmpada LED em sua mão substituirá aquela que você acabou de jogar na cesta de lixo ou será muito brilhante. Minha solução é ir até a Baldwin's Hardware em West Stockbridge, com a lâmpada na mão, e pedir aos especialistas de lá que me dêem algo equivalente. Funciona sempre - e eles também descartam a lâmpada morta.

Não demorará muito para que as lâmpadas incandescentes restantes sejam o dinossauro da sala. Os americanos já substituíram muitos deles por LEDs. O processo envolve três presidentes, começando em 2007 com a assinatura de uma lei por George W. Bush que estabelece novos padrões de eficiência para lâmpadas. Alguns anos depois, os conservadores tentaram extinguir essa medida alegando que o governo não deveria dizer a você ou a mim qual lâmpada comprar. Esse esforço falhou, mas veio a administração Trump, que paralisou a segunda fase das regulamentações, que teria reduzido o uso de energia. Essa, segundo o The New York Times, foi apenas uma das 100 regras relacionadas com o ambiente que foram revogadas sob a supervisão do ex-presidente. A administração Biden, no entanto, estabeleceu novos padrões de eficiência, dando o sinal de morte para a iluminação incandescente.

As lâmpadas agora devem produzir 45 lúmens por watt, muito mais brilho por watt do que as lâmpadas incandescentes. E isso, diz um economista de energia, “é como substituir um carro que faz 25 milhas por galão por outro que faz 130 mpg”. Os LEDS são importantes, mesmo que a história não seja um jantar, um local de trabalho ou uma conversa no bar; utilizam menos energia e ajudam a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa do país, que estão a aquecer o nosso planeta e a causar as alterações climáticas de que muitas partes do país estão bem conscientes, desde inundações prejudiciais a temperaturas crescentes.

Nem sempre gosto de LEDs. Mas pelo lado positivo, eles duram de 25 a 50 vezes mais do que os antigos. Menos chances de cair de uma escada com aquelas luminárias de teto, menos idas à loja de ferragens.

Ruth Bass é uma jornalista premiada. O site dela é www.ruthbass.com. As opiniões expressas pelos colunistas não refletem necessariamente as opiniões do The Berkshire Eagle.