Luzes apagadas, Texas! está ajudando a manter as estrelas à noite grandes e brilhantes

As estrelas à noite não brilham apenas para os humanos aqui no Texas; são também uma ferramenta vital para navegar nas rotas migratórias de quase dois mil milhões de aves em toda a América do Norte. No entanto, os nossos amigos emplumados enfrentam um novo desafio ao regressarem às suas casas e locais de reprodução – poluição luminosa que leva a greves em edifícios.

As espécies migratórias que viajam longas distâncias enfrentam os maiores desafios, especialmente quando viajam sobre ou perto de grandes cidades, onde a poluição luminosa é mais comum. Estima-se que 1 bilhão de aves sejam perdidas em colisões com edifícios e estruturas, de acordo com um estudo da revista Annual Reviews.

As populações de aves nos EUA já estavam em declínio alarmante. Desde a década de 1970, várias ameaças à população de aves dos EUA levaram à perda de uma em cada quatro aves, de acordo com um estudo publicado na Science.

Lights Out, Texas!, uma iniciativa que visa recrutar os texanos para reduzir as perdas de aves devido a greves em edifícios durante as migrações de primavera e outono, espera reverter essas tendências.

“A poluição luminosa pode fazer com que as aves fiquem desorientadas e atraídas para os nossos centros urbanos, onde encontram um dos seus principais inimigos, o vidro. Como os pássaros veem de maneira diferente de nós, eles não conseguem detectar o vidro e muitas vezes colidem fatalmente com ele”, disse Heather L. Prestridge, curadora das Coleções de Pesquisa e Ensino de Biodiversidade do Departamento de Ecologia e Biologia da Conservação do Texas A&M College. da Agricultura e Ciências da Vida.

Luzes apagadas, Texas! é apoiado por especialistas em conservação da Texas A&M. É uma campanha estadual para informar os texanos sobre estratégias para proteger as aves que migram anualmente pelo nosso estado. A participação é tão fácil quanto desligar um interruptor de luz.

Ao desligar a iluminação não essencial durante os períodos de pico de migração, os especialistas por trás do programa Lights Out, Texas! campanha espera reduzir significativamente as mortes de aves relacionadas com a poluição luminosa. Se você estiver interessado em ajudar esta iniciativa, os especialistas sugerem desligar todas as luzes não essenciais das 23h às 6h todas as noites durante a temporada de migração – agora até 20 de novembro.

Limitar a poluição luminosa ajuda mais de 300 espécies de aves em sua rota migratória pelo Texas. Luzes apagadas, Texas! espera inspirar ações dos texanos em todo o estado para reduzir significativamente o uso de luz para proteger as aves. A eliminação da poluição luminosa é impactante não apenas para as aves migratórias, mas também para os texanos. Permitir que as estrelas do Texas sejam a única fonte de luz à noite serve ao meio ambiente e é um lembrete da beleza natural de todo o estado.

Embora as luzes se apaguem, Texas! foi estabelecido pela primeira vez para focar nas comunidades urbanas, Prestridge enfatizou a importância de todas as áreas estarem cientes da importância dos céus escuros. Para quem utiliza luzes no escuro por medidas de segurança, Prestridge afirmou que “há alguns casos em que a iluminação é necessária para segurança e proteção. Nessas situações, nosso coletivo recomenda o uso de práticas responsáveis ​​de iluminação externa.”

“Cada mudança conta”, disse Prestridge.

Como parte desta campanha, Lights Out, Texas! está atualmente exibindo uma exposição no Memorial Student Center da Texas A&M University. Esta exposição tem como objetivo educar o público sobre a importância do Lights Out, Texas! iniciativa e os dois principais períodos de migração de aves: 15 de agosto a novembro. 20 e 1º de março a 15 de junho.

“Com esta exposição, esperamos educar sobre a iniciativa, mas também educar o público sobre as aves em geral e o papel que uma coleção moderna de história natural desempenha no fornecimento de espécimes essenciais para investigadores em toda a universidade e fora dela”, disse Prestridge.

Luzes apagadas, Texas! serve como um ponto de conexão entre os texanos e os materiais educacionais e de conscientização que podem inspirar ações para proteger as aves nativas do Texas. Até 13 de setembro, a exposição gratuita para todas as idades proporcionará uma visão estimulante e educativa sobre as migrações das aves.